Fünf, sechs, sieben, neun: Padel, wenn es kein Vielfaches von vier ist

Padel braucht Spieler in Vierern, und Gruppen kommen zu fünft und zu siebt. Die Lösung sind zwei Regeln und eine Zahl, und die meisten Organisatoren wenden nur die erste Regel an.

Die erste Regel: nach den wenigsten Spielen rotieren

Wählt die Spieler der nächsten Runde nach den bisher wenigsten gespielten Spielen, mit einer Ausnahme darüber: wer die letzte Runde ausgesetzt hat, kommt zuerst rein, egal wie die Zahlen stehen. Zweimal hintereinander aussetzen ist das, was die Leute wirklich ärgert, und das Zählen der Spiele allein verhindert es nicht — bei sieben Spielern auf einem Platz liegen die Zahlen so eng zusammen, dass es leicht denselben Spieler zweimal hintereinander trifft.

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   Wer die letzte Runde ausgesetzt hat, spielt

   Nicht verhandelbar, und es wird vor allem anderen geprüft. Allein das nimmt die meisten Beschwerden weg.
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   Die freien Plätze nach den wenigsten Spielen füllen

   Unter allen anderen bekommt den nächsten Platz, wer am wenigsten gespielt hat. Löst Gleichstände zufällig auf und nicht alphabetisch, sonst setzt jedes Mal derselbe Name aus.
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   Erst danach das Format anwenden

   Sobald klar ist, wer spielt, entscheidet das Format über die Paarungen — nach der Tabelle bei Mexicano, nach der noch nicht gespielten Partnerschaft bei Americano. Die Fairness entscheidet, wer spielt; das Format entscheidet, gegen wen. Nie umgekehrt.

Die zweite Regel: Pausen bezahlen

Das ist die Hälfte, die fast niemand anwendet. Wenn eure Tabelle aus Punkten besteht und ein pausierender Spieler nichts holt, dann entscheidet die Einteilung über die Tabelle. Über acht Runden mit sieben Spielern auf einem Platz haben manche fünf Runden gespielt und andere drei — zwei Runden Abstand, den kein gutes Spiel mehr aufholt.

Gebt also jedem, der aussetzt, Ausgleichspunkte: die Hälfte des Rundenziels ist die übliche Wahl, also 10 oder 11 in einer Runde auf 21. Die Möglichkeiten in der Praxis:

Welche Zahlen wirklich aufgehen

Manche Gruppengrößen rotieren wunderbar und manche nicht, und es liegt an der Arithmetik. Eine Americano-Rotation geht glatt auf, wenn sich die nötigen Paarungen sauber in die zwei pro Platz und Runde aufteilen lassen. Auf einem Platz heißt das: 4, 5, 8, 9, 12 und 13 gehen exakt auf — ein Vielfaches von vier, oder eines mehr — und 6, 7, 10 und 11 nicht.

Fünf ist eine gute Zahl, kein Problem

Fünf Spieler auf einem Platz sind die unproblematischste unbequeme Gruppe, die es gibt. Eine vollständige Rotation dauert fünf Runden, jeder spielt mit jedem der anderen vier genau einmal zusammen, und jeder setzt genau einmal aus. Das ist ein wirklich eleganter Spielplan, und er passt in eine Stunde.

Neun auf zwei Plätzen ist der Idealfall

Neun Spieler auf zwei Plätzen lassen pro Runde einen aussetzen — elf Prozent der Zeit, was niemandem auffällt — und die Rotation geht nach neun Runden exakt auf. Wenn ihr für eine Buchung mit zwei Plätzen zwischen acht und zehn Spielern schwankt, ist neun das bessere Ziel als beides.

Sechs und sieben auf einem Platz sind die harten Fälle

Sieben Spieler auf einem Platz bedeuten drei Zuschauer in jedem Moment und für jeden eine Pause in fast der Hälfte der Runden. Wenn ihr für einen Teil der Session einen zweiten Platz bekommt, nehmt ihn. Wenn nicht, ist das der Fall für King of the Court mit einer Warteschlange, oder für kürzere Runden auf 16 Punkte, damit die Rotation schneller läuft und eine Pause fünf Minuten dauert statt acht.

Sorgt dafür, dass die Pausenrunde etwas bringt

Aussetzen ist nur dann verlorene Zeit, wenn ihr es dazu werden lasst. Ein paar Dinge, die funktionieren:

• Gebt dem Pausierenden die Zählung.Eine Aufgabe, sie dauert zehn Sekunden pro Runde, und sie beseitigt das Problem „wer schreibt das eigentlich mit“ dauerhaft.
• Setzt zu zweit aus, wo es geht. Zwei Leute in der Pause sind ein Gespräch; einer allein steht am Zaun.
• Macht die Runden kürzer. Bei einer langen Pausen-Rotation heißt ein Ziel von 16 Punkten, dass die Leute in fünf oder sechs Minuten wieder drauf sind.
• Sagt die Einteilung am Anfang laut.„Jeder setzt ein- oder zweimal aus, niemand zweimal hintereinander“ setzt die Erwartung, bevor jemand anfängt zu zählen.

Der andere Weg, das zu lösen

Alles oben verwaltet eine Gruppe, die die falsche Größe hat. Die bessere Lösung ist, die Größe vorher zu kennen, und das ist ein Organisationsproblem und kein Formatproblem: bucht die Plätze, die ihr habt, lasst die Leute sie selbst nehmen, und setzt den Überhang auf eine Warteliste, damit eine späte Absage nachbesetzt wird, ohne dass ihr vermitteln müsst. Darum geht es in eine wöchentliche Runde führen, und das ist mehr wert als jede Rotationsregel hier.